Cruise

Denk aan, captain Stubing, Vikky, doc, Goofer, Isaac, Julie en aan cocktails en plak daar de leader van de loveboat op en je hebt het beeld dat ik heb bij een cruise. Nou we gaan in november eens kijken of dit beeld klopt. Samen met onze huis reisleider gaan we dan een Middellandsezee cruise maken. We doen dan de steden/eilanden Savona, Barcelona, Mallorca, Corsica, Marseille en dan weer terug naar Savona van waar we weer terug gaan naar Amsterdam Schiphol. Het mooie is dat we twee maal een binnenhut hebben gereserveerd, onze huisreisleider zou niet onze huisreisleider zijn als ie niet een schitterende upgrade van binnenhut naar buitenhut heeft geregeld. En dat heeft ie. In de brochure staat wel dat we gala kleding mee moeten nemen voor de captainsdiner. Ik ben zeer benieuwd hoe we dit gaan vinden, maar we tellen af

 

Foto’s Dubai

Die mop van die vier mensen die op desertsafari gingen

Nou die gingen niet. De laatste dag van onze stedentrip naar Dubai is anders verlopen dan we ons hadden voorgesteld. Het lag in de planning om de laatste dag af te gaan sluiten met een desertsafari. Deze was al reeds geboekt in Nederland, en alles was via de mail bevestigd dus geen probleem. Als eerste gingen we die ochtend naar de Burj al Arab, het welbekende 7-sterren hotel om daar dé vakantie foto van deze reis te maken, zoals we inmiddels iedere trip doen en waar we beroemd om zijn geworden. Middels een taxi, want die kosten hier echt niets, naar het strand. Werkelijk een schitterende omgeving met het hotel op de achtergrond. De foto was dus erg snel gemaakt. Na nog even van het strand en het uitzicht te hebben genoten was de planning om naar het palmeiland te gaan, een van de door de mens gemaakte dingen die vanuit de ruimte zijn te zien. Je kunt er níet op met de taxi, te goedkoop, maar wel met een monorail, de prijs van een kaartje en het feit dat het station gesloten was deed ons besluiten de Dubai Marina Walk te gaan bekijken. Weer een schitterende stukje stad waar het schijnbaar steeds hoger en mooier moet zijn. Het plan was dat we om 15:30 bij het 5* Kempinski hotel zouden worden opgehaald. Nou hadden we tijd over, dus zijn we eerst nog even naar het hotel geweest en wilden we misschien wel even in het zwembad op het dak afkoelen, jammer die zat nok vol. Dus maar even relaxen op de kamer en later gaan lunchen. We gingen lunchen bij de Mac in de Mall of the Emirats . In Nederland hebben ze de Mac kroket, hier hebben ze de Mac Arabian, een chickenburger in een soort wrap, erg lekker. Zo de lunch zít er in, op naar het woestijn avontuur. We waren 10 minuten vroeger dan de afgesproken tijd in de lobby van het hotel en namen dan ook plaats in een van de stoelen. We zouden tussen 15:30-16:00 worden opgehaald dus afwachten maar, 15:40……….15:45………15:50, nog niemand, 16:10 nog steeds niemand van de organisatie die ons zou komen ophalen. Wel andere organisaties, maar niet die van ons. 16:15 maar eens door een persoon van het hotel laten bellen, in eerste instantie werd de telefoon op de haak gegooid, tweede keer werd er niet eens opgenomen, de derde keer wel iemand gesproken die terug zou bellen. En verdomd ze belden terug, konden geen reservering vinden, begrepen ook niet hoe het zat en tuut,tuut,tuut weer de telefoon er op. Socrates, de man van het hotel, was super vriendelijk en super behulpzaam en wilde niet eerder stoppen met helpen tot er een oplossing werd gevonden voor ons probleem. Na nogmaals het bedrijf te hebben gebeld werd ons duidelijk dat we de woestijn deze keer niet gingen zien. Misschien wilden we dit ook niet meer want het vertrouwen was wel erg ver te zoeken. Na Socrates meerdere malen te hebben bedankt voor zijn geweldige service moesten we andere plannen gaan maken. Die waren gauw gevonden: eten in de Dubai Mall en wel bij TGI Friday’s, met uitzicht op de fonteinen van de Dubai Mall. Tijdens ons tripje daarnaartoe werden we gebeld door de organisatie van de desertsafari, men had het probleem gevonden, men had de datum verkeerd, die stond op maandag ipv zondag. Ze konden proberen om binnen 90 minuten een auto bij ons te krijgen zodat we als nog mee konden. Gezien de safari een 6 uur durende trip zou zijn en we er reeds twee van hadden gemist bedankten we voor het aanbod. Het bedrag zouden we terug krijgen gestort, dat wachten we dan maar even af hoelang dat gaat duren. Het eten in het duister bij de fonteinen van deDubai Mall was lekker, gezellig en een mooie afsluiting voor een mooi tripje naar Dubai

 

Ferrari World en de Dinnershow

Vandaag is de dag dat we een van de snelste achtbanen ter wereld gaan bedwingen, en onze zenuwen natuurlijk. Na een goed ontbijt met een sterke bak koffie, ik slaap weken niet meer ben ik bang, met de taxi naar het auto verhuurbedrijf. Helaas hadden we geen adres van het Ford Service center dus belde de taxichauffeur maar even waar het was. Binnen 15minuten stonden we aan de achterkant van een groot gebouw met alleen maar een oprit. Er zat wel een mannetje voor twee grote open garagedeuren. Even gevraagd aan het mannetje of we goed zaten, ja hoor dat waren we. Dus door de open deuren…..dachten we. Ho ho, de man riep ons terug want we moesten langs een klein deurtje rechts naast de grote open deuren naar binnen. Oh, een aparte deur die ons het kantoortje van het verhuur bedrijf zal brengen, niets was minder waar. De deur gaf toegang tot de ruimte achter de grote open deuren…… De grote ruimte was de werkplaats van Ford. Hier stonden Ford Mustangs, Jaguars en meer van dat alles. In een hoekje stonden twee deskjes waarvan een onze autoverhuurbedrijf was. Na het invullen van alle papieren reden we weg in een Ford Figo. Het was een automaat dus achterin zaten ze regelmatig met hun tanden in de voorstoelen omdat ik ipv de koppeling (want die zit er niet) de rem indrukte. Was snel opgelost door regelmatig door de auto te blèren: niet met links remmen! Het valt op dat men hier alles gewoon in een keer goed doet. Bijv. er ligt hier gewoon een 6 baans weg, nu niet nodig maar in de toekomst wel en misschien hebben we dan het geld niet meer dus ligt het er reeds, kapotvriezen kan het in iedergeval niet. De tank was halfvol, of leeg en de meter liep best snel terug. Om niet met een lege tank ergens in de woestijn te stranden zijn we maar even gaan tanken. Hier maakten we de grootste blunder. Er staan twee mannetjes bij de pomp om de auto te tanken. Na het tanken liepen Agnes en ik naar de kiosk om te gaan betalen, we hoorden het mannetje met Indiase tongval wel iets in het Engels roepen maar dachten, dat is niet voor ons. Was dus wel voor ons, bij de kassa keken ze ons raar aan wat we kwamen doen. Het betalen gebeurt hier bij het mannetje aan de pomp. Sorry….toeristen. We moesten omgerekend 10 euro afrekenen voor 25 liter benzine, 10EURO!! Voor iedereen die eroverheen heeft gelezen: 10EURO. Nu begrijpen we de grote auto’s en het feit dat de benzine meter wel erg snel ging, voor die prijs hoef je niet zuinig te zijn. Geeft je toch wel te denken over de prijs die we in Nederland betalen. Het rijden in Dubai gaat prima, ze halen je links en rechts in, flitsen als ze er langs willen maar verder geen probleem. Rechts rijden is geen verplichting, met 100 links blijven rijden terwijl iedereen je met max 120 rechts voorbij komt, geen probleem. Na ruim een uurtje relaxed rijden kwamen we dan aan bij Ferrari World. In de parkeergarage stonden welgeteld 15 auto’s. Het was nog niet echt druk, en echt druk zou het de gehele dag niet worden. Heel Ferrari World bevindt zich, met uitzondering van twee achtbanen, binnenin. Dat is lekker toeven terwijl het buiten 30 graden is. Het park is, zoals duidelijk, opgezet rond Ferrari. Maar het is allemaal schitterend opgezet, schoon en gewoon geweldig om meegemaakt te hebben. De hoofdattractie, Formula Rossa, was nog niet open dus eerst een bakkie en dan wat andere attracties bekijken, een soort Joris en de draak maar dan met GT auto’s. Dit was zo leuk dat we nog een keer wilden, even omlopen en weer instappen. Deze keer was het minder snel, een dame in burka kon niet beslissen, voorin,achterin,voorin,achterin het is na 15 minuten soebatten voorin geworden. Trouwens heeft men hier leen-hoofddoeken om de eigen hoofddoeken tijdens de achtbaanrit vast te houden op je hoofd. Na de meerderheid van de attracties te hebben gezien was het tijd voor de Formula Rossa, een achtbaan waar je binnen 4 seconden op 240 kilometer per uur zit. Wel krijg je een bril op tegen het zand en rondvliegende beestjes. De start is zo gruwelijk snel, voor je het weet zit je 60 meter hoog waarna de rit geweldig verdergaat. Ferrariworld is een geweldig mooi park. Na het park eens kijken of ik op het Yas Marina Circuit kan komen voor een foto. Helaas, dat mag niet. Dan maar terug naar het hotel en ons klaar maken voor de Dinnershow over de Dubai creek. We kwamen hier ruim 60 minuten te vroeg aan, maar we konden als we wilden reeds ergens gaan zitten, dus namen we plaats boven op het dek. De boot zou om 20:30 vertrekken maar het schijnt dat de Emiraten ook hun eigen versie van een Brabants kwartiertje hebben, steeds kwamen er weer mensen die schijnbaar hadden gereserveerd binnen druppelen. Dus later dan gepland deed de hevig kauwgom kauwende serveerster de loopplank naar binnen en konden we gaan. Goed dat ze het hier doet want in de metro is kauwgom kauwen een voedseldelict dat je op een kleine 200 dirham komt te staan. De schitterende dinner show bestond uit een Indiase goochelaar die bijna niet te verstaan is en zo slecht was dat Hans Klok er zich voor zou schamen. Het eten was ook niet echt geweldig dus blokken we dit stukje gewoon uit onze vakantie. Middels de laatste metro (23:00) reden we weer richting het hotel, het blijft trouwens vreemd dat er een coupé enkel en alleen voor vrouwen & kinderen is gereserveerd. Er staat zelfs bewaking in. Zondag staat het strand en de woestijn op het programma.

 

Dubai Mall en de Burj Kalifa

Na het lange wachten op de kamer zijn we richting de Burj Kalifa gegaan, thans het hoogste gebouw ter wereld. We nemen de metro. Het metrostation is super schoon, straalt luxe uit, geen geld bespaard zo lijkt het. De Burj Kalifa is het eikpunt van de stad Dubai, waar je kijkt zie je de toren. We hadden de kaartjes reeds via internet geregeld dus na het omruilen van de vouchers konden we door in de lift. De lift gaat met 10 meter per seconde omhoog en vanaf de 124e verdieping konden we het bijzondere uitzicht gaan bekijken. Het was jammer dat het het zicht niet helder was dus konden we niet echt ver kijken. De ingang van de Burj Kalifa ligt in de Dubai Mall. De Dubai mall is het grootste winkelcentrum van de wereld en een van de bijzonderste. Met een achtbaan, aquarium en winkels,winkels,winkels,winkels,winkels,winkels. De gehele Dubai mall straalt een en al luxe uit. Van iPods bezaaid met diamanten tot een iPadhoes. Eerst maar eens iets gaan eten, de keuze viel voor mij op een kameelburger en Agnes een drieluik van biefburger,kipburger en zalmburger. De kameelburger was gewoon erg lekker en het drieluik smaakte Agnes ook bijzonder lekker. In de mall was het bizar druk, de vrijdag schijnt een van de drukste dagen te zijn. In de mall heeft men een schitterende aquarium geplaatst met bv 7 soorten haaien. Echt, dat ding is super bizar om te zien, ik denk dat menig dierentuin hier stik jaloers op is. Buiten is er elke 30 minuten een fonteinenshow die zijn weerga niet kent, ik niet in iedergeval. De show duurt 5 minuten maar is gewoon geweldig om te zien. We hadden allemaal niet geslapen in het vliegtuig en onze oogleden werden steeds zwaarder en zwaarder, tijd om het hotel op te gaan zoeken. Dus hup richting het metrostation. Om naar het station te komen moesten we langs de officiële ingang van de mall. Een drukte, niet normaal hier stonden drie Ferrari’s, Invite’s en alle dure merken die je maar kunt verzinnen. De waarde van de gemiddelde auto in Dubai ligt ver boven de 40 duizend euro’s. Terug in het hotel lagen we binnen twee minuten te slapen.

Dubai, te vroeg

50 minuten eerder dan gepland landden we op Dubai airport. We konden niet zoals we normaal altijd doen gelijk weg, want we hadden de koffers middels het laadruim meegenomen dus moesten we die eerst eens op gaan zoeken. Maar eerst even langs de douane. In een grote hal zaten mannen in de welbekende Arabische kleding achter desks ons op te wachten. Eenmaal aan de beurt, en dat duurde best wel even, controleerde de douanebeambte minitieus het document en gebaarde dat we in een camera moesten kijken, ik moest zelfs mijn bril afnemen hiervoor. Twee doffe klappen van een stempel was het signaal dat we toegelaten waren tot de verenigde Arabische emiraten. Nu de koffers. Die hadden we zo, deze koffers moesten nogmaals door een röntgen scanner, waarom geen enkel idee. Maar goed we doen gewoon wat de dames en heren vragen want echt vriendelijk kijken ze niet. Eenmaal buiten stond de transferbus al klaar en zou deze, volgens de reisbegeleidster eerst langs ons hotel gaan en dan langs nog vijf andere hotels incl het wel bekende en duurste hotel op Dubai de Burj Al Arab. Wel een beetje vreemd,het duurste hotel op Dubai en dan met een gammele transferbus je af laten zetten. Helaas dacht de Pakistaanse chauffeur anders. Hij zal gedacht hebben hier leest men ipv links naar rechts, van rechts naar links, dus doen we het lijstje ook achterstevoren. Wij waren dus de laatsten die werden afgeleverd bij het hotel, beetje jammer. Tijdens de rit door Dubai bekruipt je gelijk het gevoel van een immense bouwput, overal staan bouwconstructies en hebben ze hier een bos aan kranen ipv bomen. Ook valt op dat er extreem veel Pakistanen en Indiasen rond lopen. Alles wat werkt schijnt Pakistaans of Indiaas te zijn. Na een ritje van ongeveer 60 minuten arriveerden we bij het hotel. Begrijpelijk waren de kamers nog niet klaar, we waren immers te vroeg. Bagage in de bagagekamer en de dichtst bijzijnde mall maar eens bekijken. De Emirate shopping mall is groooooooot, echt alles is er aanwezig, zelf het nieuwe uit-tenue van het Nederlands elftal voor 2012. Prijs 495 dirham, omgerekend ongeveer 100 euro. Tegen 12:00 uur maar weer eens terug naar het hotel voor de info bijeenkomst van arkefly, helaas moet dat vrouwtje nóg komen. Zij zat schijnbaar in een hotel met de gelijknamige naam aan de lunch. Na lang wachten mochten ook wij om 14:00 een kamer en konden lekker even douchen en tandenpoetsen. Straks naar de Burj Kalifa en iets eten bij de wel bekende fonteinen. Beetje jammer dat het mistig is.

 

 

Dubai, erheen

Terwijl in Nederland de zon volop als een grote gele ballon aan de hemel is verschenen, moeten wij weer zonodig naar Dubai. Gelukkig waren we beiden vandaag al vrij en konden we op het gemak ons voorbereiden op de reis. Zoals elke keer als we op vakantie gaan heeft Agnes de taak en controle op het inpakken op zich genomen en ik vul de iPads en iPhone met film en muziek voor onderweg in het vliegtuig. We hadden tegen zes uur afgesproken bij Marcel en Werner om daar iets eten en dan vanuit Rijen door te rijden naar Schiphol. Om half vijf stond er een file richting Amsterdam van meer dan 15 kilometer, hmmm eens in de gaten houden. Na een heerlijke macaroni was het tijd om te vertrekken. Middels de voor het eerst gewassen witte Ford Feestje reden we met vrolijke vakantiezin richting het steeds donker wordende Amsterdam. Verrassend genoeg stonden we iets meer dan 60 minuten later op P3 te wachten op de transferbus naar de vertrekhal. Een stampvolle bus reed het transferstation op, de deuren zwaaiden open en braakten weer een lading toeristen op het station op weg naar hun geparkeerde wagens. Wij stapten in een lege bus als nieuw toeristenvoer voor het grote Schiphol. In de vertrekhal aangekomen maar eens op zoek naar de incheckbalie om de de koffers af te geven en verder te kunnen gaan in de gewelven van onze grootste luchthaven. Hier stond ons een verrassing te wachten; nadat we eerst de verkeerde kant op waren gelopen en dat stuk dus weer terug hadden gelopen kwamen we bij de juiste balie aan. Balie was eigenlijk niet het juiste woord. We werden door een vriendelijk dame van 1,60m vriendelijk verzocht om verder te komen naar een grote aluminium kast met drie grote gaten die gevoed moest worden. Schijnbaar is de nieuwste trend, na het zelf inchecken, het zelf inchecken van je eigen koffers. Marcel vergeleek het met de zelfscankassa’s van de Ikea. Vijf man stond klaar om ons te helpen met deze taak, koffer plaatsen, boardingpas scannen, controleren of alle gegevens kloppen, ja toetsen, de uitgeprinte kofferlabel aanbrengen en ontvangstbewijs opbergen. Terwijl dit alles gebeurt rolt er een hekwerk naar beneden dat ervoor moet zorgen dat je niet nog een koffer, of een kind, erbij plaatst. Na de gebruikelijke tijd wachten leek het er op dat we middels de veel besproken bodyscans gecontroleerd zouden worden ipv de gebruikelijke detectiepoortjes. Helaas, goedkope reis dus gewoon de detectiepoortjes. Ipads in een bakkie, iPhone in een bakkie, riem in een bakkie en door het poortje. Agnes was deze keer de enige die zonder problemen door kon, Werner werd gefouilleerd en Marcel en ik moesten de schoenen uit, meer hun probleem dan dat van ons. Schoenen in een bakkie en nogmaals door de poortjes. Gelukkig hadden we niets bij waardoor we een nachtje in de cel moesten blijven en konden we boarden en als iedereen op zijn plaats zit en op tijd is kunnen we gaan. Exact op tijd taxiënd naar de polderbaan en nu zitten we om 05:48 Dubai tijd (3 uur later dan in NL) in het donker muziek te luisteren, spelletjes en films te kijken op de iPad. Als alles goed is landen we over 2,5 uur in Dubai….

 

 

Dubai

Nog een dag of vier en dan reizen we af naar het verre oosten, daar waar de wijzen ooit vandaag zijn gekomen. Althans dat zegt men. Dubai, land dat zwemt in de olie dollars dus gaan we eens kijken waar al die dure benzine euro’s voor worden gebruikt. Dubai wordt vorm gegeven door de mega opbrengsten van de olie. Deze zal over enkele jaren zijn opgebruikt en bouwt men nu als gekken om straks de olie dollar te veruillen voor de toeristen dollar, slim volkje die arabieren. Het reisschema is ongeveer als volgt

Dag 1: aankomst en beklimmen van het hoogste gebouw ter wereld gevolgd door een bezoek aan het grootste en duurste winkelcentrum ter wereld waarna een lekker colaatje met een show van een van de grootste fonteinen ter wereld.

Dag 2: ferrariworld met de snelste achtbaan ter wereld en na die snelheid rustig aan doen middels een dinnershow op een bootje. Wel vreemd want in Dubai zijn geen rivieren dus dat is een rondje baai waarschijnlijk.

Dag 3: op deze dag staat enorme zandhopen op de agenda. Een echte woestijntocht inclusief BBQ en kamelentocht zullen de reis compleet af gaan maken. En wordt het weer tijd om naar huis te gaan om even uit te gaan rusten voordat we weer aan het werk gaan.

Helaas gebruikt het emiraat internet filters om hun cultuur en godsdienst te beschermen dus weten we niet of we onze verhalen kunnen delen middels Facebook of de blog.

 

Volgende trip

Tja de TravelCrew is nog niet geland of de volgende trip heeft al weer de volledige aandacht. De volgende trip gaat naar Dubai of all places. In 2012 zal de crew de zandduinen onveilig maken in een dessertsafari, shoppen in de grootste shoppingmalls, uitzichten bekijken in het hoogste gebouw ter wereld. Weer een trip die een once in à life time trip zal gaan worden  
 
 
 
 
 

Buda (Water)

Alweer de laatste dag in Budapest en een koude laatste dag in Budapest. na het ontbijt reden we met de metro en de tram richting Buda voor de stadswandeling van vandaag. Handschoenen,sjaal,muts en warme jas waren vandaag wel nodig en kon een zonnebril in de binnen zak blijven. Op het momentaan de wandeling begon was het -1 graad in Budapest. Brrrrrrrr. Maar goed we zijn er Nu toch dus gaan met de gids. Met deze keer ruim twintig mensen deden we de tour van ruim twee uur langs gebouwen,gebouwen,gebouwen en gebouwen. De stadswandeling van vandaag was duidelijk minder interessant dan die van gisteren.
Tijdens de wandeltocht deden we de montypyton grap van de “ministry of silly walks” na, wat resulteerde in een gescheurde jeans voor mij en met -1 niet echt grappig. Dus na de tour eerst even terug naar het hotel om een nieuwe broek aan te trekken. Gekleed gingen we weer verder. Hongarije is een tijd lang bezet gedweeste door de Russen en dat zie je bijna overal terug.
Alle beelden die de Russen in hun tijd hebben geplaatst hebben ze niet vernield maar in het momento parc geplaatst in een blijvende expositie. Na een metro en bus ritje van ruim drie kwartier kwamen we buiten Budapest ergens in het niemandsland bij het park aan. Het park sloot om vier uur en wij kwamen daar om half vier aan dus binnen dertig minuten liepen we het park door, en dat was nog lang.

Ze hadden hier veel meer van kunnen maken. Dit is eigenlijk ook de beste beschrijving van Budapest. Het is het allemaal net niet. Na dertig minuten stonden we weer op het punt waar we op de bus waren gestapt om ons op te warmen in een shoppingcenter, een schitterend tot in de details versierde shoppingcenter. Hier de C&A weer eens bezocht en natuurlijk door de mannen weer iets gekocht. Helaas kon ik niet slagen, laten we het er maar op houden dat de truitjes iets te strak om het middel zaten . Tijdens de heen reis hadden we een Italiaans restaurant gezien waar we die avond wel eens iets konden gaan eten. In “trettoria Venetië” hebben we dan ook ruim twee uur zitten eten, drinken en kletsen echt super gezellig. Buiten was het nog steeds koud maar besloten we om het laatste stukje lekker te gaan lopen, goed idee zo belanden we in Stex, een erg gezellige kroeg. Na een paar cocktails,Guinness en martini’s was het tijd om het hotel op te zoeken want morgen om zeven uur moeten we aan het ontbijt zitten en gaan we weer naar huis.